MODERNIZACIÓN ECONÓMICA Y CIENTÍFICA Y CREACIÓN DE UN NUEVO SISTEMA EDUCATIVO. JAPÓN EN LA ÉPOCA MEIJI. 1868-1912.

La evolución de la educación desde la época feudal hasta los tiempos modernos.
Ronald S. Anderson.
Hace un siglo Japón era un país subdesarrollado, pero su notable unidad de propósito y de pueblo dio un fuerte ímpetu para construir una moderna potencia mundial. La población era étnicamente homogénea, tenía un lenguaje, una literatura, un sistema de valores y una tradición histórica común. Además de que contaban con una forma de gobierno centralizado que era el feudalismo.
Escuelas feudales y modernización temprana.
Como era de esperarse en una sociedad de clase feudal, la educación era separada para los samuráis y los plebeyos. Existieron 4 tipos de escuelas, todas para enseñar un plan de estudios confuciano: 1) las escuelas oficiales para puestos de liderazgo, encabezadas por el shoheiko, 2)escuelas locales, que eran ramas de las escuelas de clanes, 3) las academias privadas organizadas por un erudito, 4) escuelas de escritura, que eran pequeñas escuelas elementales para el entrenamiento practico de niños plebeyos.
Las escuelas de los clanes.
Estas escuelas estaban destinadas para la elite, su curriculum incluía textos clásicos del confusionismo para la preparación moral, artes marciales, historia japonesa y china, caligrafía, composición y etiqueta. Hacia el fin del régimen feudal se incorporaron estudios occidentales como medicina, lenguas extranjeras y ciencia militar. El propósito principal de las escuelas del clan era desarrollar el carácter en los niños de elite, destinados a ser líderes del futuro Japón.
Las escuelas locales.
Estas escuelas siguieron el mismo modelo que las escuelas de clanes principales en las ciudades fortificadas de los feudos para atender a los hijos de los oficiales samuráis ubicados en áreas circundantes. Desde el punto de vista del daimyo, mantenían la educación moral y servían como medio de control de los pensamientos, haciendo a los habitantes de la villa obedientes, incluso cuando las condiciones económicas eran difíciles. Las escuelas locales que dependían de las escuelas del clan recibían una asignación de arroz como apoyo del daimio, y estaban sujetas a una minuciosa supervisión oficial. Las principales ventajas de que gozaban estas escuelas eran la exención de pagar impuestos y los privilegios especiales otorgados por el daimyo a los maestros.
Las academias privadas.
El maestro de una juku o academia privada era en general un resuelto intelectual que reunía a los discípulos a su alrededor. Como en una academia, y les exponía su filosofía particular sus teorías científicas. Estas academias iban desde escuelas elementales, que ofrecían una preparación para saber leer y escribir, hasta instituciones superiores que ofrecían estudios superiores para los graduados de las escuelas de los clanes. Las academias privadas también aceptaban hijos talentosos de sacerdotes, granjeros y comerciantes. Enseñaban el confucianismo pero, como no eran oficiales el erudito que estaba a la cabeza de la institución podía exponer libremente sus interpretaciones.
Las escuelas de escritura
Durante los tiempos feudales se descuidó la educación del hombre común, ya que los gobernantes sostenían que el pueblo solo debía aprender a obedecer. La expresión de una preocupación oficial por la educación de los aldeanos se limitó a asignarles ocasionalmente a un maestro confuciano, que se ocupaba de dar “conferencias –sermones” sobre las virtudes de obediencia, diligencia, amor filial, humildad y lealtad. Estos tradicionales valores elitistas servían para mantener a la población tranquila.
Los comerciantes más prósperos buscaron una mejor educación para sus hijos en las escuelas de escritura o terakoya, donde se inculcaba la cultura confuciana y se daba una enseñanza vocacional practica. Estas escuelas no solo ofrecían la lectura y escritura de obras morales confucianas y de homilías budistas sino también materias como aritmética con el ábaco y correspondencias de negocios. Tal preparación escolar capacitaba al ciudadano ordinario para continuar en la ocupación de su padre.
Los maestros de estas escuelas salían de entre sacerdotes budistas y sintoístas, de entre médicos, samuráis desposeídos (ronin), granjeros ricos retirados, y de entre, incluso, algunas mujeres.
Con base de la educación moderna
Las principales escuelas feudales de Japón fueron notablemente productivas, pese a que como en la mayor parte de los países occidentales de mediados del siglo XIX, no se contaba con un sistema escolar nacional .todo parece indicar que alcanzaron su propósito central: inculcar los valores morales para el desarrollo del carácter .
Al llegar 1850, Japón producía su propio cuerpo de especialistas, con ideas sorprendentes modernas. La nación tenía “un sistema de educación escolar desarrollado…clasista, formalista, retrogrado y anticuado, pero… también intelectualmente especializado, disciplinado, o a veces estimulante, y políticamente pertinente”.
La nación tenia dirigentes preparados y aproximadamente un tercio de la ciudadanía era letrada. Todos los samuráis y cerca de la mitad de la población masculina sabían leer y escribir .Japón ardió en curiosidad intelectual por el occidente. La inversión de la educación durante el periodo feudal produjo un interés más intenso en las cuestiones educativas durante la ulterior época Meiji. Se reconoció que era esencial un sistema de educación universal para establecer un Estado moderno. La ignorancia fue aceptada como obstáculo para el progreso y tenía que ser eliminada como otros vestigios feudales.
La carta-juramento de los cinco artículos: 1868
En 1867 el emperador Meiji fue restaurado en el trono, quien lanzo una serie de reformas, donde pedían la educación universal como medio para acelerar el progreso.
En abril de 1868, el emperador Mutsuhito, promulgo una carta juramento de cinco artículos que declaraba los principios en los que se iban a basar el nuevo gobierno imperial. Declaraba que “se devia buscar elconocimiento de todo el mundo para asi fortalecer las bases de la política imperial. La oligarquía comenzó con un intercambio de estudiantes con el occidente para de esa forma conocer sus enseñanzas, asi como esportaron maestros y alumnos a otros países como los estados unidos. Los japoneces tenían pocas instituciones modernas y estaban determinados a tomar solo lo mejor que hubiera desarrollado cada país extranjero “buscar el conocimiento a través del mundo”.
El código educativo de 1872
En el código educativo de 1872 se decreto un plan para crear un sistema educativo moderno a escala nacional. Copiando el sistema Napoleónico, se dividió a Japón en ocho distritos universitarios, cada distrito tendría una universidad, 32 distritos escolares intermedios –cada uno de ellos tendrían 210 distritos escolares elementales-; así el plan proyectaba un total de 53760 escuelas elementales, ósea una escuela por cada 600 personas.
El código declaraba en sus fines:
El aprendizaje es la clave del triunfo de la vida y nadie debe de darse el lujo de desperdiciarlo… el aprendizaje se considera un privilegio exclusivo de los samuráis y sus superiores; granjeros, artesanos, comerciantes y mujeres lo descuidaron por completo. Por lo tanto, el departamento de educación establecerá pronto un sistema educativo…, no habrá comunidad con familias analfabetas, ni familias con una persona analfabeta.
Conforme al código la educación obligatoria de ocho años fue concebida para todos los niños y las niñas de entre seis y 14 años de edad. Así Japón cambio de una educación de elite a una educación de masas. Las escuelas serian administradas por los funcionarios locales de la prefectura, pero serian parcialmente subsidiadas por el tesoro nacional y supervisado por el departamento nacional de educación.